La Thunderbird à voie étroite d'Auto Union
Ce roadster Auto Union 1000 Sp de 1963 est l'un des projets les plus exceptionnels de YOR Youngtimer Oldtimer Restauration. Produite en série limitée, la 1000 Sp décapotable arbore une carrosserie signée Baur à Stuttgart. Ses lignes, évoquant le design américain, lui ont valu le surnom de « Tonnerre à voie étroite ».
Pour un passionné de moteurs deux temps, nous restaurons entièrement ce roadster, en étroite collaboration avec son propriétaire, afin de lui redonner son état d'origine au plus près. Cela paraît plus simple qu'en réalité. La voiture est arrivée démontée, incomplète et avec de nombreux problèmes non résolus. Un moteur et une boîte de vitesses non compatibles, de nombreuses pièces manquantes et des dégâts à l'avant suite à une collision ont fait de ce projet bien plus qu'une simple restauration : il s'agissait plutôt d'un travail de carrosserie, d'identification des pièces, d'inspection technique et de correction des erreurs.
Moteur deux temps de 981 cm3 et carrosserie Baur
L'Auto Union 1000Sp repose techniquement sur la technologie deux-temps DKW et Auto Union de l'époque. Son moteur trois cylindres deux-temps de 981 cm³ développant 55 ch, sa traction avant et sa boîte de vitesses à quatre rapports sont des éléments essentiels de son caractère. La 1000Sp n'est pas une voiture de série avec un kit carrosserie et des pièces interchangeables. De nombreux détails sont spécifiques au modèle, et trouver des pièces adaptées, notamment pour le roadster, peut rapidement s'avérer difficile.
La carrosserie réalisée par Baur est intéressante du point de vue artisanal, mais sa précision est moindre que celle attendue d'une production de masse moderne. De larges tolérances et un étamage d'usine important sont caractéristiques de ces carrosseries. Il ne s'agit pas d'une réparation bâclée ultérieure, mais bien, dans certains cas, de la méthode de fabrication d'origine. Toute personne restaurant une Auto Union 1000 Sp aujourd'hui doit prendre en compte ces différences avant d'entreprendre toute modification hâtive.
Dommages typiques causés par la rouille sur l'Auto Union 1000Sp
Sur la 1000Sp, les bas de caisse et les seuils de portes sont particulièrement critiques. De nombreux véhicules présentent une corrosion importante à ces endroits. Les passages de roues arrière, le plancher, les points de levage, le bas des portes, les fixations des ailes, ainsi que les parties avant et arrière doivent également être inspectés avec soin. Le châssis est souvent plus robuste que la carrosserie, mais même dans ce cas, les points de fixation ne doivent pas être négligés.
Notre roadster souffrait des problèmes de rouille habituels, aggravés par des dégâts suite à une collision frontale. Cela a considérablement complexifié les travaux. Les portes et le capot ont dû être repositionnés à plusieurs reprises lors de la pose des bas de caisse ; sans cela, les écarts entre les panneaux n'auraient pas été corrects par la suite. Avec une carrosserie Baur et ses tolérances d'origine, c'est encore plus critique que pour un véhicule de série.
Retour à Comoblau
Le roadster sera restauré dans sa teinte d'origine, Bleu Como. Cette couleur sied parfaitement aux lignes de la 1000 Sp, mais exige des surfaces impeccables et une carrosserie en parfait état. Compte tenu des réparations anciennes, des dommages à l'avant et des nombreuses modifications, la peinture ne pourra être appliquée qu'une fois la carrosserie redressée.
Une restauration complète comprend la carrosserie, la peinture, le moteur, la transmission, le châssis, les freins, le système électrique, l'intérieur, la capote, les chromes et l'assemblage final. De plus, les pièces manquantes ou incorrectes doivent être remplacées, adaptées ou correctement identifiées. Surtout pour un rare roadster Auto Union, cette opération est souvent plus complexe que la simple réparation d'un panneau de tôle.
L'originalité associée à des modifications de sécurité significatives
L'objectif principal reste de restaurer le véhicule dans son état d'origine. Toutefois, seules quelques modifications délibérées sont apportées. La conversion au 12 volts et l'installation de feux arrière à LED modernes visent avant tout à améliorer la sécurité. Qui voudrait aujourd'hui tourner à gauche à un carrefour non balisé avec un feu arrière 6 volts, un feu stop et un clignotant combinés (tous deux rouges) et une signalisation peu efficace ?
Il ne s'agit pas d'un choix esthétique, mais d'une considération pratique. Une voiture classique peut avoir un look d'origine, mais elle doit rester reconnaissable dans la circulation moderne. Un petit roadster à moteur deux temps et à carrosserie basse bénéficie tout particulièrement de clignotants et de feux stop bien visibles.
Restauration en cours d'un roadster rare
Ce projet est toujours en cours. Il ne s'agit pas d'une reconstruction rapide, mais d'une restauration complexe aux multiples contraintes : pièces rares, technologies inadaptées, tolérances de carrosserie, rouille, dommages liés à un accident, anciens travaux d'étain et la volonté de restaurer non seulement « bellement », mais aussi correctement.
L'Auto Union 1000 Sp Roadster n'est pas une simple DKW décapotable. C'est une voiture rare, construite par Baur, spécialisée dans les moteurs deux temps, et un morceau d'histoire d'Auto Union datant de la fin de cette époque. C'est précisément pour cela qu'elle mérite de la patience. Et c'est précisément pourquoi une restauration complète d'une 1000 Sp prend plus de temps que prévu.
